Le marché de la cigarette électronique est en plein essor en France et partout dans le monde depuis deux décennies. Le débat autour de sa fiabilité et de son utilité dans la lutte contre les dangers du tabagisme demeure d’actualité, et sujet à controverse. Débrief.
Depuis leur arrivée sur le marché au début des années 2000, les cigarettes électroniques apparaissent comme une alternative saine à la cigarette. Un enjeu de santé publique évident pour lutter contre le tabagisme direct ou indirect (par exemple, la fumée de cigarette avalée contre votre intention). Pourtant, le sujet divise. Sont-elles une solution viable pour les fumeurs cherchant à se libérer du tabac, ou un produit également nocif, aux effets mal compris ? Plutôt que d’être un débat scientifique, objectif, ce « pour ou contre la cigarette électronique » est devenu, au fur et à mesure de sa large diffusion, un débat de style et de génération. Le tabac reste l’une des principales causes de mortalité évitable en France, avec 75 000 décès annuels imputables à ses effets, selon Santé Publique France. Les cigarettes traditionnelles libèrent, par combustion, des substances toxiques (goudron, monoxyde de carbone, des milliers de composés chimiques cancérigènes). De ce point de vue, la vape, qui repose sur la vaporisation d’un e-liquide, élimine ces sous-produits mortels.
VAPER : EFFET DE MODE ?
C’est dans cette optique qu’une nouvelle génération d’entrepreneurs s’est intéressée au marché de la cigarette électronique. Plus séduisante pour un jeune public soucieux de préserver sa santé et son apparence, car la fumée d’une cigarette de tabac vieillit la peau et jaunit les dents, la popularité des cigarettes électroniques est croissante en France, avec un marché qui se développe, autant du point de vue de l’offre que de la demande. Fondé par Michael Mezguini, un ancien fumeur ayant abandonné le tabac grâce à la cigarette électronique, Nicovip, un site de vente français depuis 2010, s’est imposé comme une référence du genre. Son concept ? S’adapter à tous les profils de consommateurs. Ainsi, on retrouve sur son site le Vaporesso XROS 4, qui reproduit la sensation d’une cigarette, un moyen simple pour les consommateurs de tabac de s’en déshabituer efficacement. Mais aussi des kits avancés comme le GeekVape Aegis Legend 3, prisé des vapoteurs expérimentés pour sa robustesse et sa puissance. Ces produits, issus de marques puissantes sur le marché français, comme Aspire ou Voopoo, illustrent la diversité de la vape moderne.
Le succès de la vape repose, par ailleurs, sur son coût. Fumer plusieurs paquets de cigarette par semaine représente une manne financière pour beaucoup de Français. C’est, avec ses risques pour la santé, l’argument décisif pour passer du tabac à la cigarette électronique. Fumer un paquet par jour (son prix étant passé à 12,50) coûte plus de 4500 €, contre près de dix fois moins pour un vapoteur moyen.
CIGARETTE ÉLECTRONIQUE : LE DÉBAT
La vape n’est toutefois pas exempte de risques. Ses effets à long terme restent peu documentés, car leur consommation est récente. Pour minimiser ces incertitudes, la qualité des e-liquides est essentielle. Les arômes et les e-liquides, chauffés pour obtenir la fumée, doivent ainsi respecter des normes strictes. Des marques comme Alfaliquid ou Le Coq Qui Vape proposent des produits fabriqués en France, avec des ingrédients sourcés. Il est par ailleurs nécessaire d’opter pour un produit adapté à sa situation : fumer rarement, uniquement en soirée ou commencer son sevrage au tabac implique des produits différents. Ces choix rigoureux permettent de conjuguer plaisir et sécurité.
C’est certainement l’aspect le plus séduisant de la vape : sa capacité à s’adapter aux goûts et besoins des consommateurs. A contrario du tabac, la cigarette électronique offre une diversité d’e-liquides allant du plus proche de la sensation d’une cigarette ordinaire à des saveurs fruitées et épicées. Cette expérience sensorielle est aujourd’hui clé pour comprendre le développement de cette industrie. Allant dans cette direction, Nicovip propose des guidés pédagogiques disponibles sur son site, pour permettre à chaque utilisateur de « construire une expérience sur mesure ».
BALANCE POINTS FORTS ET FAIBLES
Les opposants à la cigarette électronique soulignent plusieurs points : les risques liés à l’inhalation prolongée de vapeur, l’attrait potentiel pour les non-fumeurs, notamment les jeunes, ou encore l’impact environnemental des batteries et flacons. Ces préoccupations ne doivent pas être balayées. Par exemple, des études récentes montrent que la vapeur contient des particules fines, bien que leur toxicité soit moindre comparée à la fumée de tabac. De plus, la popularité de la vape auprès des adolescents, souvent attirés par des saveurs sucrées, pose des questions éthiques.
Ces critiques doivent être mises en perspective. La vape est avant tout conçue pour les fumeurs adultes cherchant une alternative. La cigarette électronique est aujourd’hui utilisée comme telle, un moyen personnalisable et avantageux économiquement pour lutter contre une addiction lourde de conséquence : le tabagisme. En France, des réglementations strictes, comme l’interdiction de vente aux mineurs, limitent les dérives. De plus, des initiatives comme le recyclage des flacons et batteries commencent à émerger dans le secteur, bien que des progrès restent nécessaires. En définitive, si des questions subsistent sur ses effets à long terme, le marché est croissant pour des acteurs innovants et à l’écoute des attentes des consommateurs.
